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Windows Store : Microsoft pourra effacer une application à distance

Le Windows Store, dont Microsoft a publié cette semaine de nombreux détails, sera l’une des fonctionnalités phares de Windows 8. Pour les appareils de type ARM tels que les tablettes, il sera même l’unique moyen pour installer des applications. Mais les conditions d’utilisation du service stipulent clairement que Microsoft aura le droit de supprimer des applications à distance. Explications.

Les conditions d’utilisation sont intéressantes, car elles précisent certains points qui, si l’on pouvait se douter du résultat, demeuraient flous. C’est le cas par exemple de la limite du nombre de machines par application. L’éditeur explique que le « plus souvent », une application pourra être installée sur cinq machines, ordinateurs, portables et tablettes. Une fois cette limite de cinq dépassée, toute nouvelle installation provoquera la désactivation de l’application sur l’une des machines. L’éditeur ne précise pas dans quel ordre, mais il pourrait être simplement chronologique.

Autre précision importante : l’éditeur peut stipuler dans la licence de son application qu’une seule machine ne peut la recevoir. Imaginons qu’Adobe publie Photoshop dans le Windows Store. Il est évident que la licence d’un tel produit ne couvrirait cinq machines puisqu’il s’agirait d’une stratégie commerciale trop différente de ce qui existe actuellement. On se doute également que Microsoft pave la voie pour certains de ses produits comme Office.

Mais ces conditions contiennent surtout un paragraphe consacré à la suppression des applications à distance. Microsoft s’en donne l’autorisation et cite plusieurs cas où une telle action devrait être entreprise. Premier exemple cité : une contrainte légale. Une application pourrait faire l’objet d’une plainte pour infraction à un copyright et qui obligerait la firme à supprimer la supprimer de la boutique en ligne. Autre exemple : un problème de sécurité remonté par les utilisateurs. Dans les deux cas, Microsoft dispose d’une valve de sécurité : un signal envoyé aux comptes ayant acheté cette application pour qu’elle soit supprimée.

Deux précisions relatives à la suppression d’une application :

    Les données générées par cette application seront perdues si l’utilisateur ne les a pas sauvegardés d’une manière ou d’une autre
    En cas d’application payante, l’utilisateur pourra être remboursé.

À noter que les conditions s’appliquent à Windows 8 bêta qui n’est pas encore disponible puisque cette version ne doit arriver que fin février. L’éditeur ajoute que les conditions d’accès et tout ce qui touche au Windows Store est susceptible d’être modifié.

Est-il étonnant de voir Microsoft prévoir un tel recours ? Non, en tout cas si l’on tient compte du fait que la même possibilité existe chez Apple, Google et Amazon (pour le Kindle). Il s’agit d’une protection des éditeurs pour se prémunir notamment en cas de contraintes légales. Reste qu’il n’est pas agréable de se dire qu’une application peut disparaître de sa machine en un éclair si un problème se fait jour.

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Nintendo 3DS : enregistrement de vidéos en 3D et transferts entre consoles

Nintendo est en train de déployer une mise à jour pour sa dernière console portable : la 3DS. Parmi les nouveautés il y a (enfin) la possibilité d'enregistrer des vidéos en 3D. Pour rappel, il était déjà possible de prendre des photos dans ce mode depuis longtemps, mais les films étaient pour leur part limité à de la 2D.

Cette mise à jour estampillée 3.0.0-5E est la première de la série 3.x puisque la précédente portait le numéro de version 2.2.0-4E. En plus des habituelles corrections de bugs et améliorations globales des performances, voici la liste des nouveautés :

    Enregistrement de vidéos en 3D, mais limité à 10 minutes par prise
    De nouveaux contenus pour StreePass Mii Plaza
    Des fonctionnalités supplémentaires pour l'eShop de Nintendo
    Possibilité de télécharger des programmes alors que la console est en veille
    Les QR Code peuvent être directement lus depuis le menu « Home » de la console
    Possibilité de transférer toutes les données d'une 3DS vers une autre

Notez que dans ce dernier cas, cette fonctionnalité est réservée aux consoles disposant d'un firmware de la même région. De plus, vous devrez attendre une semaine minimum entre chaque transfert de données et vous ne pourrez en faire que cinq en tout et pour tout.

Pour télécharger cette mise à jour, il suffit de vous connecter à internet avec votre 3DS puis d'aller dans le menu « Paramètres de la console », puis dans « Autres paramètres » pour enfin sélectionner « Mise à jour ».

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Skype : gratuit pour le grand public et options payantes pour les pros

En mai dernier, Microsoft a racheté la société Skype pour la très rondelette somme de 8,5 milliards de dollars. Les questions qui se sont très vite posées suite à cette opération étaient prévisibles et tournaient toutes autour de la rentabilité de la dépense. Or, durant une réunion d’investisseurs à Londres, Microsoft a donné quelques éléments de réponses.

Comme on pouvait s’en douter, l’application Skype elle-même a toutes les chances de rester gratuite dans sa forme actuelle. Parallèlement, certaines fonctionnalités particulières visant le monde professionnel seraient, elles, rendues payantes.

Charles Songhurst, responsable général de la stratégie d’entreprise, a comparé la situation de Skype avec des courriers électroniques : « Regardez Hotmail et ses concurrents tels que Yahoo et Gmail, et regardez maintenant la face business de l’email. Regardez Outlook et ses concurrents. Cela a toujours été une très bonne et très profitable activité commerciale pour Microsoft. »

Concernant Skype, Songhurst a indiqué que l’application était gratuite et le resterait très probablement. Mais du côté des entreprises, des options payantes mais potentiellement très demandées pourraient faire leur apparition.

Un exemple ? La possibilité pour une société de gérer elle-même l’historique et l’authentification des discussions survenant sur son propre réseau. Ce qui créerait forcément une différence très nette avec la situation actuelle puisque c’est bien le réseau Skype qui enregistre et stocke toutes les conversations. La capacité de gérer ces données parfois vitales sur son propre réseau et de les protéger pourrait effectivement intéresser les entreprises puisque Skype y continue sa progression.

Il ne faut pas oublier non plus que l’intégration de Skype dans les produits de Microsoft pourrait changer la donne dans les synergies actuellement proposées. On pense notamment au client Lync qui unifie actuellement la messagerie dans l'offre de l'éditeur.

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