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Finances : Seagate voit son chiffre d'affaires et ses bénéfices exploser

En attendant la publication du dernier bilan financier de Western Digital, la société la plus touchée par les inondations en Thaïlande, son fidèle concurrent et compatriote Seagate a pour sa part dévoilé ses derniers résultats. Et ils sont particulièrement bons, ceci grâce à des tarifs toujours élevés des disques durs.

Des bénéfices multipliés par 12 ...

Avec un chiffre d’affaires de 4,45 milliards de dollars, en hausse de 65 %, et un bénéfice net de 1,146 milliard de dollars, en augmentation de 1100 %, les dirigeants de Seagate peuvent avoir le sourire.

Il faut dire que la société a profité à plein de la crise en Thaïlande. Cette dernière a en effet généré une pénurie des disques durs du fait de l’inondation de nombreuses usines de fabrication. Seagate a cependant été épargné en grande partie par ces inondations. Il a ainsi profité de la très forte inflation constatée depuis l’année dernière afin d’accroître son chiffre d’affaires, ses marges et donc ses bénéfices.

Seagate explique ces « performances solides » uniquement par ses efforts et sa transition vers les produits les plus appréciés, ceci sans citer l’inflation et les problèmes de productions de son principal rival. Lors du trimestre précédent, les différences étaient pourtant abyssales entre les deux sociétés. Seagate avait ainsi écoulé 46,9 millions de disques durs, contre 28,5 millions pour Western Digital ...

Merci la crise.

On se rappellera ainsi que lors du dernier trimestre 2011, Seagate avait déjà affiché des résultats financiers bien supérieurs au même trimestre de l’année 2010. Et le premier trimestre 2012 s’annonçait forcément meilleur encore, du fait de l’intégration complète des ventes de Samsung, sa dernière acquisition.

Fin 2011, Seagate a capté pas moins de 38 % du marché à lui seul, loin devant Western Digital (23 %), Toshiba (16 %), Hitachi (14 %) et Samsung (9 %). Sachant qu’il faut désormais intégrer Samsung aux ventes de Seagate, et celles d'Hitachi à celles de Western Digital.

La lutte entre Seagate et Western Digital n’est donc pas prête d’être terminée, avec plus de 40 % du marché chacun. Le Japonais Toshiba, seul concurrent de poids face aux deux Américains, devra rivaliser d’ingéniosité s’il souhaite survivre dans ce milieu au nombre de concurrents de plus en plus réduit.

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Windows 8 Enterprise autorisera la copie du système sur clé USB

On connaît depuis deux jours maintenant les éditions de Windows 8. Le grand public aura un choix simple : la version classique ou une autre estampillée « Pro » qui fournit des fonctionnalités d’entreprise supplémentaires. On trouve également une variante spéciale pour les tablettes, baptisée RT, ainsi qu’une dernière destinée aux gros volumes dans les grandes entreprises. Nommée « Enterprise », elle vient d’être détaillée par l’éditeur.

Windows To Go, le système à emporter sur une clé USB.

L’édition Enterprise existe depuis Vista. Pour ce dernier ainsi que pour Windows 7, il s’agissait en fait d’une édition Intégrale packagée pour les licences en volume. Elle disposait donc de toutes les fonctionnalités d’une variante Professionnelle mais possédait quelques fonctionnalités supplémentaires, la plupart clairement destinées aux grands parcs informatiques. Microsoft reprend une fois de plus le même principe.

L’Enterprise reprend donc tout d’abord les ajouts spécifiques à Windows 8 Pro :

    BitLocker et BitLocker To Go
    Démarrage depuis un fichier VHD
    Client Hyper-V (virtualisation)
    Connexion à un domaine
    EFS (Encrypting File System)
    Politiques de groupes
    Remote Desktop (hôte)

À cette liste, l’Enterprise ajoute un premier élément important : Windows To Go. Cette nouvelle fonction, dont nous avons déjà parlée dans le passé, consiste à créer sur une clé USB une copie locale du système d’exploitation. L’employé peut donc démarrer son système depuis virtuellement n’importe quel PC. Évidemment, les capacités matérielles de la machine influeront nettement sur le résultat final.

Des fonctionnalités très axées sur les grands comptes.

Autre ajout : DirectAccess. Cette fonctionnalité offre un accès direct aux ressources de l’entreprise sans passer obligatoirement par un VPN. Cet accès peut être soumis à des conditions strictes de sécurité. Par exemple, l’administrateur peut exiger que l’antivirus soit à jour, qu’un certain correctif soit installé ou qu’une politique précise soit appliquée.

BranchCache est une capacité qui existait déjà avec l’édition Enterprise de Windows 7. Elle permet aux machines des utilisateurs de mettre en cache des fichiers, sites web et autres contenus en provenance des serveurs de l’entreprise, afin de réduire les communications. Certaines optimisations ont été mises en place avec Windows Server 2012 pour réduire la bande passante, augmenter la sécurité et simplifier le déploiement.

Parmi les autres fonctionnalités, on retrouve App Locker qui dresse une liste précise des applications et types de fichiers qui ont le droit d’être ouverts/exécutés. Ces listes peuvent se faire à l’échelle de l’entreprise, par groupes d’utilisateurs ou par utilisateur directement. La virtualisation à travers l’entreprise a également reçu son lot de bonus avec des améliorations à RemoteFX (interfaces riches, 3D, etc.), la gestion des périphériques USB et la prise en charge des écrans tactiles.

Les tablettes Windows 8 auront aussi leur place.

Il est important de signaler que les tablettes équipées de Windows RT pourront se connecter à une infrastructure de virtualisation en entreprise. Le compte de l’employé déverrouillera automatiquement les droits Virtual Desktop Access (VDA) et permettra à la tablette d’accéder à une image VDI complète d’un système distant.

En ce qui concerne le parc applicatif, tous les logiciels fonctionnant sous Windows 7 doivent normalement tourner sous Windows 8 sans difficulté. Les applications Metro représentant cependant une catégorie à part. bien que le Store soit disponible sur l’édition Enterprise, il peut être désactivé à travers une police. De plus, les administrateurs pourront déployer des applications Metro internes et spécifiques à l’entreprise (sideload). Ceci pour empêcher bien sûr que la société passe par le Store et subisse le processus de validation.

Windows 8 Enterprise est donc réservé aux comptes professionnels bénéficiant de la Software Assurance. Cette dernière permet dans la foulée d’obtenir le Desktop Optimization Pack, centré sur la virtualisation du bureau, ainsi que Windows Intune, dédié à la gestion distante des machines. On notera cependant dans les réactions à l’annonce, de nombreux commentaires déçus de voir la fonction To Go réservée à l’édition Enterprise.

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Le SDK PlayStation Suite de Sony est enfin disponible en bêta

Sony est actuellement en pleine restructuration et cherche avant tout le développement vertical et l’intégration de ses produits. La firme a par exemple présenté cette semaine le Nasne, un boîtier multimédia pour les VAIO, smartphones XPERIA, ses tablettes, PS3 et PS Vita. Une nouvelle étape marquante est franchie aujourd’hui avec la publication de la bêta du SDK PlayStation Suite.

La PlayStation Suite est un composant que nous avons déjà abordé dans le passé. Il s’agit d’un kit de développement visant à la fois la PS Vita et l’ensemble des appareils certifiés PlayStation. C’est par exemple le cas des derniers smartphones XPERIA de la marque. Pour Sony, la disponibilité de la PlayStation Suite est hautement stratégique. Explications.

La certification PlayStation assure les acheteurs que leur appareil sera compatible avec les jeux développés sur cette base. Il s’agit donc d’un argument commercial. En outre, le SDK simplifie le développement de jeux pouvant fonctionner sur une plateforme ou l’autre. La puissance n’est évidemment pas la même puisque la Vita est beaucoup plus puissante, mais le SDK permet également de gérer ces écarts en fonction du matériel.

Enfin, Sony espère déclencher un cercle vertueux : les développeurs seront potentiellement plus enclins à s’intéresser au produit si le nombre de débouchés est plus important. Conséquence : plus la bibliothèque de jeux vidéo sera étoffée, plus les appareils certifiés PlayStation auront des arguments.

Pendant toute la durée de la bêta, l’obtention du SDK se fait gratuitement. Lors de la disponibilité de la version finale, les développeurs devront s’acquitter d’un ticket d’entrée de 99 dollars par an. Reste à voir maintenant si Sony peut amener rapidement ce SDK en version finale. Plus vite il sera disponible, plus vite sa certification PlayStation aura réellement du sens. Et il est plus que temps : la première annonce de la PlayStation date de janvier 2011.

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