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Wii U : avec deux GamePad et avant Noël

Après une première conférence surprise dimanche soir (heure française), Nintendo a de nouveau convié les journalistes pour une présentation de la Wii U mardi à Los Angeles. Plus centrée sur les jeux, cette conférence a cependant apporté son lot d’informations. Ainsi, on apprend qu’il sera finalement possible de connecter deux Wii U GamePad, la tablette tactile faisant office de manette, à la console de salon.

À l’origine, la firme japonaise avait surpris son monde en annonçant une seule manette à la console, il semble que Nintendo ait changé son fusil d’épaule. Deux GamePad donc, mais également quatre WiiMote. Seulement, la qualité d’affichage sera différente selon la configuration : 60 images par seconde avec un seul GamePad connecté, 30 images par seconde avec deux. Nintendo n’abandonne pas totalement les manettes de son actuelle Wii et affirme qu’une véritable complémentarité pourra être exploitée pour les jeux en multi.

Disponible à Noël ?

Par exemple, dans le mini-jeu The Legend Of Zelda : Battle Quest, deux personnes donnent des coups d’épée avec un Wiimote pendant qu’une troisième tire à l’arc avec le GamePad. Autre information de taille :  le GamePad pèse 500 grammes, ce qui risque de compromettre les longues plages de jeu. Bonne nouvelle cependant, Philippe Lavoué, directeur général adjoint de Nintendo France affirme que les jeux seront disponibles le même jour en boutique et en téléchargement en ligne.

Enfin, Nintendo a malheureusement occulté l’information que tout le monde monde : le prix de sa console. En revanche, la Wii U devrait être disponible pour les fêtes de fin d’année selon les indices distillés par Big N. Mais cette date correspond-elle à une sortie japonaise, européenne ou mondiale ? Réponse dans les mois à venir.

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Tribler : du BitTorrent anonyme et ultra rapide

Le logiciel de téléchargement par peer to peer Tribler, est connu pour être libre et gratuit, et développé par des chercheurs de l’université de Delft, aux Pays-Bas. Il présente un certain nombre d’intérêts par rapport à BitTorrent, mais s’est surtout fait remarquer ces derniers temps par sa volonté de créer un système de partage décentralisé et totalement anonyme.

La nouvelle arme anti-Hadopi nous viendrait-elle de l’autre pays du fromage ? C’est en tout cas ce que pensent les développeurs de Tribbler. Ils ont déjà intégré à leur logiciel de partage de nombreuses fonctions dont BitTorrent ne profite pas vraiment : la possibilité de diffuser en streaming un contenu en cours de téléchargement, des suggestions de nouveaux téléchargements en fonction des fichiers précédemment récupérés par l’utilisateur, etc. Désormais, le logiciel veut passer à la vitesse supérieure, en proposant un service totalement anonyme, avec une qualité de service équivalente à BitTorrent.

Pour cela, les chercheurs comptent utiliser des ordinateurs servant de proxy entre les utilisateurs. Cela permettra d’une part d’assurer une meilleure discrétion des échanges, mais aussi d’améliorer la qualité du téléchargement entre deux utilisateurs. Tribler, qui n’a que peu d’utilisateurs pour l’instant, pourrait voir sa popularité grimper grandement dès cet automne, lorsque ce service sera mis en place.

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Le support du H.264 par Mozilla est fonctionnel dans son Boot To Gecko

L’année 2012 marque pour Mozilla l’intensification des travaux dans plusieurs directions. On sait désormais que l’éditeur a des ambitions dans le secteur mobile avec le projet Boot To Gecko, ou B2G. Mais pour être capable de proposer une expérience utilisateur digne de ce nom, Mozilla doit entre autres proposer la lecture native de certains codecs multimédias, à commencer par le H.264. C'est désormais chose faite.

En termes d’expérience utilisateur et de concurrence, la question du support de certaines technologies devient pratiquement hors sujet. Il n’est plus imaginable aujourd’hui de commercialiser un smartphone qui ne saurait lire ni le MP3 ni le H.264. Mais en ce qui concerne ce dernier, la situation est d’autant plus concrète que ce codec vidéo est très utilisé, notamment sur la toile.

Mozilla avait expliqué vouloir supporter le H.264, sans pour autant s’occuper lui-même du décodage. Dans la pratique, l’idée était d’exploiter les capacités sous-jacentes du système d’exploitation. Dans Boot To Gecko, les développeurs ont utilisé la bibliothèque « stagefright » issue d’Android pour la placer dans la base Linux. Conséquence : le système est capable de décoder le H.264, l’AAC et le MP3, tous les trois massivement utilisés aujourd’hui par tout un chacun.

L’avantage pour Mozilla est que Boot To Gecko peut lire une vidéo H.264 par exemple depuis un dossier, ou directement dans le navigateur si un site présente un tel contenu. Le navigateur lui-même ne décode pas le H.264, il interprète simplement ce qui est renvoyé par le système d’exploitation.

Selon Mozilla, l’implémentation du H.264 est encore un travail en cours, et de nombreux bugs sont encore présents. B2G n’est pas attendu avant la fin de l’année, voire au début de l’année prochaine. Mais si le système mobile représente une étape marquante, elle n’est que la première. Car la boite de Pandore a été ouverte. Certains crieront à la trahison pour avoir laissé passer une technologie protégée par des centaines de brevets. D’autres y verront une nécessaire adaptation prête à rejaillir sur les autres créations de l’éditeur, car tout ne semble plus qu’une question de temps.

Ainsi, Chris Double, développeur chez Mozilla, explique sur son blog que le travail est bien en cours pour Firefox sur Android. La même technique peut être reprise : la bibliothèque stagefright est bien sûr présente dans Android. Toutefois, la situation est rendue plus complexe par la disponibilité de versions multiples, en fonction de l’édition d’Android. Mozilla pourrait utiliser plusieurs plug-ins pour parer à toutes les éventualités, ou déterminer de manière dynamique quelles sont les fonctions à utiliser selon la version d’Android présente.

La situation sur les ordinateurs classiques, fixes ou portables, est plus délicate encore. En effet, en dehors de systèmes récents tels que Windows 7, la plupart ne possèdent pas la capacité de lire nativement le contenu H.264. L’une des solutions envisagées serait de passer par le framework multimédia GStreamer, mais rien n’est encore arrêté.

Mozilla ne semble pas vouloir se lancer dans la solution qui pourrait apparaître comme la plus simple : ouvrir les vannes aux capacités du système d’exploitation. L’éditeur souhaite pouvoir dire « Notre navigateur supporte H.264 » sans que l’utilisateur ait à se demander si son système le permet.

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