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Facebook achète 750 brevets IBM pour répondre à Yahoo

ZoomFacebook vient de se porter acquéreur de 750 brevets appartenant à IBM, selon Bloomberg. Les brevets en question couvrent plusieurs technologies, et pourraient servir à se défendre face à Yahoo!, qui l’a récemment assigné en justice pour violation de brevets.

Facebook semble avoir décidé de répondre aux récentes accusations de Yahoo! avec un arsenal de brevets tout fraîchement acquis. IBM lui aurait cédé 750 brevets sur les logiciels et les réseaux. Les détails de la transaction ne sont pas connus, son montant non plus, et les deux parties ont pour l’instant refusé de la commenter. Il est toutefois intéressant de noter qu’elle intervient juste après que Yahoo! ait assigné Facebook en justice pour une affaire de brevets.

Yahoo! accuse Facebook d’avoir violé au moins 10 brevets, notamment sur la publicité en ligne, et affirme ne pas avoir trouvé d’accord à l’amiable avec le réseau social. Cette nouvelle confirme qu’un accord entre les deux entreprises est en mauvaise voie, et c’est une nouvelle guerre des brevets entre deux géants du Web qui pourrait alors s’annoncer.

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Contrat d'itinérance : Free en phase 3 de la riposte graduée d'Orange

En fin de semaine dernière, Jean-Ludovic Silicani, le président de l'Arcep, régulateur des télécoms, a eu son explication des pannes et difficultés ressenties sur le réseau Free.

Des problèmes liés, selon lui, à l'interconnexion entre les réseaux de Free et d'Orange qui agacent les victimes, devant insister plusieurs fois avant de pouvoir passer un appel en fin de journée. « Je pense que les deux parties ont sous-estimé à la fois le nombre d'abonnés et la quantité de trafic passant par le réseau d'Orange, mais aussi que les offres à 2 euros de Free Mobile conduiraient les consommateurs à ressortir d'anciens téléphones utilisant le réseau 2G. Aujourd'hui, près de la moitié des appels de Free Mobile sont en 2G, mais comme il ne dispose pas d'un tel réseau, ses clients utilisent celui d'Orange » (interview au Figaro). Et le président de l’ARCEP de montrer la voie, sous la vague menace d’une intervention du gendarme des télécoms : « si c'est nécessaire, les deux opérateurs peuvent s'entendre pour réaménager leur contrat d'itinérance sans intervention de l'Arcep. S'ils ne parviennent pas à se mettre d'accord, ils peuvent nous saisir et nous trancherons ».

Samedi, dans une dépêche AFP, Orange a brandi l’arme thermonucléaire après ces déclarations : «Orange réaffirme qu'il peut, et n'hésitera pas, à suspendre le contrat d'itinérance si des incidents sur le réseau de Free Mobile devaient affecter la qualité de service qu'Orange doit à ses clients ». L’opérateur ajoutant que « contrairement à certaines affirmations visant Orange dans les pannes intervenues sur le réseau de Free Mobile ces derniers jours, le groupe décline toute responsabilité dans ces dysfonctionnements ». Orange refuse ainsi d’endosser la moindre parcelle de responsabilité dans les problèmes du réseau Free.

Ce bras de fer montre déjà qu’une clause du contrat – confidentiel - entre les deux opérateurs permettrait à Orange de se désengager de ses obligations d’itinérance lorsque sa « QoS » est effectivement affectée. On imagine cependant sans mal que cette clause suspensive ne puisse être activée qu’à partir d’un certain seuil. Ce scénario du désengagement serait toutefois surprenant. Dans un entretien aux Échos, début mars, Stéphane Richard se frottait les mains de cet accord d’itinérance, attendant « des recettes significativement plus élevées que le milliard d’euros originel ». Ce même Richard affirmait alors que « le contrat d'itinérance avec Free, par les recettes qu'il (...) procure, va en partie compenser les effets négatifs de l'arrivée du quatrième opérateur sur le marché ».

Avec la menace de cette clause suspensive, l’enjeu pour Orange aura néanmoins deux effets stratégiques immédiats : d’un côté, rebondir aux propos trop neutres du président de l’ARCEP pour charger la barque Free. De l’autre côté, lustrer un peu plus énergiquement son vernis « QoS » quand chez son cocontractant, les abonnés ont connu deux pannes importantes et se plaignent des difficultés pour passer les appels en fin de journée.

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Microsoft France ne remboursera plus les produits Apple de ses employés

Les employés de Microsoft n’ont désormais plus le droit d’acheter des produits Apple sur les fonds de la société. Pour leur usage professionnelle, ceux-ci sont invités à se détourner des produits à la pomme croquée.

Selon Zdnet qui aurait eu accès au mail de cette directive, Alain Crozier, directeur financier du secteur marketing de Microsoft (SMSG), indiquerait aux employés que « nous mettons en place une politique qui dit que les produits Apple ne devront plus être achetés avec les fonds de l’entreprise. »

Certes, cela faisait un peu désordre de financer la concurrence. Seule exception faite : le département Mac de Microsoft Office dont le travail tourne exclusivement autour du matériel d’Apple. Le courriel d’Alain Crozier s’adressait aux 46 000 employés que comporte le secteur SMSG et ne concernait qu’Apple. Les employés auraient donc encore le droit de facturer des tablettes et smartphones Android à Microsoft.

Contacté par ZDnet, Microsoft n’a pas souhaité réagir à cette information, ni la certifier.

En 2010, les 90 000 employés de Microsoft avaient reçu un smartphone sous Windows Phone 7. Le but de la manœuvre était alors d’éradiquer l’iPhone de l’entreprise. D’ailleurs, depuis 2009, il est impossible d’établir une note de frais pour l’achat d’un iPhone, BlackBerry ou Palm.

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